Moollon Lotus Octah는 70년대 Tychobrahe의 Octavia 사운드를 재현한 이펙터입니다.
한 옥타브 높은 음과 함께 퍼즈 부스트 사운드를 내는 옥타브 퍼즈 페달의 기원은 1967년으로 거슬러올라갑니다.
이 페달의 역사와 배경에는 Jimi Hendrix, Roger Mayer, Tychobrahe 등의 키워드들이 있습니다. 간단히 살펴보는 이러한 역사는 흥미거리인 동시에 Moollon의 Lotus Octah가 어떠한 역사적 배경과 연구과정을 거쳤으며 지향하는 바가 무엇인지 이해하는데 도움이 될 것입니다. 동시에 Lotus Octah 의 여러가지 활용 팁도 다루어 보겠습니다.
Jimi Hendrix
옥타브 퍼즈 페달의 사운드를 맨 처음 유명하게 만든건 바로 지미 헨드릭스입니다.
이펙트 페달의 종류가 극히 제한되어 있었던 그 시기에 헨드릭스는 기타 사운드의 최첨단에 서 있었고 그 옆에는 로저 메이어라는 엔지니어 겸 기타테크가 있었습니다.
왼쪽 사진의 옥타비오(Octavio)는 로저 메이어가 헨드릭스를 위해 만들었던 이펙터로서 훗날 타이코브라 옥타비아(Tychobrahe Octavia)로 상품화 됩니다.
지미 헨드릭스의 Purple Haze, Fire, One Rainy Wish, Izabella, Little Miss Lover, Machine Gun, Who Knows 등에서 옥타비오의 사운드를 들을 수 있습니다.
Roger Mayer
기계와 전기를 전공하고 영국 해군 연구소에서 근무하고 있던 로저 메이어는 취미생활로 밴드에서 기타를 연주하며 60년대 초부터 Jimmy Page, Jeff Beck, Big Jim Sullivan 등 런던지역에 사는 기타리스트들을 위해 트레블 부스터나 퍼즈 같은 이펙터들을 만들어주고 있었습니다.
1967년 지미 헨드릭스를 만나면서 그 때 자신이 개발한 옥타비오를 헨드릭스에게 소개합니다. 옥타비오는 당시 녹음 중이던 Purple Haze의 솔로에 쓰이게 되고 로저 메이어는 곧 헨드릭스의 메인 엔지니어가 됩니다.
헨드릭스의 다음 앨범인 Axis : Bold As Love의 녹음과 68년 미국 투어에 참여하면서 그는 헨드릭스가 사용하는 모든 페달의 제작 및 개조를 담당하게 됩니다. 옥타비오는 상품화되지 않았으며 당시 헨드릭스의 녹음과 라이브, 그 밖의 몇몇 뮤지션들을 위해 아주 적은 수량(대략 6개 안팎)만이 로저 메이어에 의해 특별 제작된 것으로 알려져 있습니다.
1980년대 초 본격적인 이펙터 제작을 시작하면서 로저 메이어는 옥타비아를 출시합니다. 하지만 빈티지 이펙터나 사운드에는 아무 특별할 것이 없으며 현대적인 파트와 기술이 과거에 비해 월등히 낫다고 생각하는 로저 메이어는 자신이 만들었던 60년대의 옥타비오와는 상당히 다른 방식으로 작동하는 제품을 내놓습니다. 트랜스포머가 아닌 트랜지스터를 사용한 옥타브 페달인데 퍼즈 사운드 보다는 옥타브 음이 더 강조되어있는, 오리지널 옥타비오와는 많이 다른 사운드의 페달입니다.
60년대 헨드릭스가 사용했던 옥타비오에 훨씬 더 근접한 사운드는 로저 메이어의 리이슈 옥타비아가 아닌 70년대 타이코브라의 옥타비아로 알려져 있습니다. 오리지널 옥타비오의 내부 회로에 대해서는 전혀 알려진 바가 없지만 이 페달을 거의 완벽하게 카피했던 타이코브라의 옥타비아를 통해 그 내부 구조를 유추해볼 수는 있습니다.
Tychobrahe Engineering Company, INC.
70년대 초기 캘리포니아에서 PA 제작업체로 시작한 이 회사는 70년대 후반 문을 닫으면서 기타의 역사에서는 옥타비아라는 명기를 만들었던 업체로 기억됩니다.
당시 24채널 믹서와 야외 공연 장비 등을 만들고 있던 Tychobrahe에 헨드릭스의 고장난 Octavio의 수리가 맡겨지게 됩니다. 당시 타이코브라의 엔지니어였던 Jim Gamble은 이 페달을 카피해서 제품화하기에 이르며 73년경 출시된 이후 77년 회사가 없어질 때까지 호평을 받으며 팔립니다. 이게 바로 현재에도 빈티지 페달 시장에서 아주 비싸게 거래되고 있는 Tychobrahe Octavia 입니다. 당시까지도 옥타비오를 상품화 할 생각이 없었던 로저 메이어가 이러한 기회를 제공했다고도 할 수 있습니다.
트랜스포머를 사용한 전파정류(transformer coupled full wave rectifier) 방식으로서 헨드릭스가 사용했던 옥타비오와 사운드나 구조면에서 거의 똑같이 만들어 졌으며 사운드 또한 매우 근접한 것으로 알려져 있습니다.
Moollon Lotus Octah
Moollon Vint Age Series 중 하나인 Lotus Octah의 개발은 지미 헨드릭스가 사용했던 Octavio와 Tychobrahe Octavia의 철저한 고증으로 시작되었습니다.
옥타비오에 대한 자료는 외관을 볼 수 있는 사진 밖에 없지만 옥타비오를 거의 완벽하게 카피했다고 알려진 Tychobrahe Octavia 는 오리지널 제품 4개를 구할 수 있었습니다. 사운드와 스펙 검증 후 2개씩 쌍으로 서로 약간 다른 부분이 있다는 것을 알게 되었고 음악적으로 더 좋다고 판단되는 스펙을 기준으로 모든 부품들을 선정했습니다.
가장 문제는 핵심 부품이라고 할 수 있는 트랜스포머였는데 현재 기성품으로 판매되고 있는 트랜스포머들 중에서는 정확히 똑 같은 사양을 찾을 수가 없었습니다.
결국 오리지널 스펙과 동일한 트랜스포머를 직접 감아서 제작하기로 결정했고 이 부분이 Lotus Octah를 다른 어떤 Octavia 클론들보다도 오리지널 Octavia 사운드에 근접하게 만들었습니다.


Lotus Octah Transformer 제작과정
위 사진은 개발 과정에서 만들어 본 몇 가지 프로토타입들입니다. Tychobrahe Octavia 의 원조였던 Octavio를 기념하는 의미에서 볼륨과 부스트 노브를 케이스의 전면이 아닌 윗면에, 풋 스위치와 인풋/아웃풋 잭 역시 전면과 측면의 아랫쪽보다는 위쪽에 배치해서 프로토타입들을 만들었습니다. LED가 없었던 오리지널 버전과 똑같은 페달과 LED를 추가한 페달도 볼 수 있습니다.


Tychobrahe Octavia 와 Moollon Lotus Octah 프로토타입
최종적으로 완성된 Lotus Octah의 외관과 내부 모습입니다.
풋스위치와 인풋/아웃풋 잭은 다른 모델들과의 연동성 및 페달보드에서의 레이아웃을 고려해 같은 위치로 변경했으며 볼륨과 부스트 컨트롤은 오리지널 옥타비오처럼 윗면에 배치하기로 결정했습니다.
컴팩트한 사이즈와 사용 편의성을 고려하면서도 오리지널 옥타비오를 연상시키는 디자인입니다.


Tips for Lotus Octah Players
로터스 옥타는 옥타브 퍼즈 페달입니다. 연주하는 음보다 한 옥타브 높은 음이 나는 동시에 퍼즈 부스트가 되며 볼륨과 부스트 컨트롤을 사용해서 사운드를 설정할 수 있습니다.
기타의 볼륨 및 톤, 부스트 컨트롤의 위치 등에 민감하게 반응하기 때문에 사용하기에 따라서 퍼즈 페달로도, 옥타브 페달로도 또는 두 가지 모두로도 활용할 수 있습니다.
기본적으로 Lotus Octah는 퍼즈의 양이 많아지면 원래 음정이 강조된 부스트 사운드가 나며 퍼즈의 양이 적어지면 한 옥타브 높은 음이 더 강조되는 사운드 배합입니다.
기타의 볼륨이 어느 정도까지 줄어들수록, 기타의 톤 컨트롤을 낮게 세팅할수록, 브릿지보다 넥 픽업으로 갈수록, Lotus Octah의 Boost 컨트롤을 낮출수록 옥타브 음이 강조되면서 퍼즈의 느낌은 맑아집니다.

지미 헨드릭스의 라이브 셋업은 기타 - 와 - 옥타비오 - 퍼즈 페이스 - 유니 바이브 - 앰프 이렇게 되어있습니다.
이렇게 퍼즈 페달을 메인 드라이브 페달로 사용하는 경우 로터스 옥타는 옥타브 사운드와 함께 미들과 트레블 영역을 강조하는 부스트로 활용할 수 있습니다. Volume은 7에서 10 사이에 적당한 레벨에 두고 Boost 레벨은 0에 가깝게 한 후 넥 픽업을 사용해서 하이프렛에서 단음을 연주하면 플룻 같은 느낌의 한 옥타브 위의 음이 강조된 사운드가 납니다.
기타의 볼륨 역시 7에서 8 정도로 줄이고 톤 레벨도 낮게 잡으면 퍼즈가 더 맑아지면서 이런 옥타브 사운드가 더 강조됩니다. 단, 이러한 경우 단음이 아닌 코드를 잡게 되면 각 음정들의 배음이 서로 부딪치면서 불협화음이 생길 수 있으므로 솔로 위주의 단음 연주를 하는 것이 좋습니다.

또 다른 활용법은 로터스 옥타를 메인 퍼즈 페달로 사용하는 것입니다. Volume은 역시 7에서 10 사이 적당한 레벨로 두고 Boost 레벨 또한 7 이상에서 적당한 위치에 두고 브릿지 픽업에 기타의 볼륨과 톤은 10으로 두고 연주하면 옥타브 음은 거의 배제된 퍼즈 사운드를 얻을 수 있습니다.
이 경우 옥타브의 배음이 퍼즈에 가려서 거의 티가 안나기 때문에 로우 프렛에서 코드를 잡아도 불협화음은 생기지 않습니다. 이 상태에서 로터스 옥타의 셋업은 그냥 두고 기타의 넥 픽업을 사용하면서 볼륨이나 톤을 줄이면 퍼즈양이 줄어들면서 옥타브음이 강조됩니다. 따라서 백킹 연주 시에 기타 풀볼륨에 브릿지 픽업, 솔로에서는 넥 픽업에 볼륨을 약간 줄여서 연주하면 로터스 옥타 하나만으로도 퍼즈와 옥타브 페달의 사운드를 모두 낼 수 있습니다.

앞에서 언급했듯이 로터스 옥타는 기타의 볼륨과 톤, 픽업의 위치에 따라 퍼즈와 옥타브음의 배합이 민감하게 반응합니다.
이런 성격을 잘 모르면 쓰기 어렵거나 이상한 소리만 나는 페달이 될 수도 있지만 잘 알고 사용하면 하나의 페달에서 다양한 톤을 낼 수 있는 아주 매력적인 페달입니다.
위에 설명한 세팅 이외에도 여러가지 실험을 해보면 더욱 더 다양한 표현이 가능합니다.